- Нет, нет, к сожалению, пока ещё никаких известий не поступило!

Снова зазвонил телефон, и женщина, назвавшая себя стрелочницей московской пригородной дороги, сообщила, что, судя по приметам, она не только видела сегодня утром мальчика в берете, с рюкзаком за плечами, но и разговаривала с ним.

- Наконец-то! - сказал майор. - Слушаю вас!

И СНОВА ИСЧЕЗ В НЕИЗВЕСТНОМ НАПРАВЛЕНИИ...

Мальчуган шёл от Москвы в направлении Химок по путям, перешагивая со шпалы на шпалу. Иногда он останавливался и внимательно осматривал рельсы, постукивая по ним обыкновенным молотком. Дежурная стрелочного поста Ховрино, чистившая стрелочный перевод, ещё издали заметила мальчишку в синем берете, с рюкзаком за плечами.

- Ты это что на путях потерял? - спросила она.

Мальчуган остановился и хмуро посмотрел на стрелочницу.

- Что потерял, спрашиваю?

- Ничего не потерял.

- Тогда чего ищешь? Ищешь чего, спрашиваю?

- Трещину! - сказал мальчишка после очень долгого молчания.

- Какую ещё трещину?

Мальчишка снова долго молчал, потом сказал:

- Трещину... от которой бывают крушения.

Стрелочница осмотрела мальчугана с ног до головы, поправила платок и сказала:

- Я, конечно, в Москве видела, как вы постовым помогаете движением руководить, но чтобы за нас рельсы инспектировать - первый раз вижу.

Мальчишка, прикусив губу, молчал.

- По общественной линии или от себя ищешь трещины?

- От Терра Инкогнита... - пояснил мальчишка.

- От кого, от кого?

- От Терра Инкогнита!

- Это что же, такая организация, что ли?

- Почему организация? Это Земля Неизвестности! - сказал мальчик, удивлённый тем, что взрослая тётенька ничего не знает о такой потрясающей земле. - Это же южнополярная область! Шестая часть света! Она примыкает к Южному полюсу! Определённых границ не имеет! - Мальчишка говорил торопливо, стараясь одним духом выложить всё, что знал об этом удивительном материке. В неё входят моря Уэнделла, Беллинсгаузена, Росса. Флора и фауна исключительно бедны и значительно уступают Арктике...