- Ну, куда ты полез? Куда? - сказал пожарный. - Неграмотно лезешь, это же автонасос, в нём и прятаться-то негде. Ну ещё в специальных, скажем, машинах - в автомобиле связи или службы освещения - там можно, там хоть место есть. Эх, темнота!.. А ну давай на свет!

Пожарный вывел хмурого парнишку из депо.

- Теперь докладывай, - сказал он, - зачем в машину лез?

- На пожар надо, вот и лез, - честно признался паренёк.

- Что значит - надо?

- Надо, и всё!

- Да зачем надо-то?

- Ну, надо!

- Вот заладил: "надо"! Домой тебе надо, а не на пожар. Иди!

Мальчишка пошёл.

- Хотя стой!

Мальчишка остановился.

- Дам-ка я тебе один адресок на всякий пожарный случай! - сказал дежурный.

Паренёк недоверчиво обернулся и увидел, как пожарный написал что-то на листке бумаги и протянул ему со словами:

- Вот... Это тебе действительно надо.

Мальчишка пробежал глазами адрес: "Москва, 3-я Песчаная улица, дом 7/23. Добровольное пожарное общество".

- Вот! Надо тебе сходить по этому адресу и поступить в дружину "Юный пожарник"... А как научишься, приходи, вместе на пожар поедем. Грамотно поедем! Как полагается! Тогда тебе и прятаться не надо будет.

Мальчишка осмотрел прищуренными глазами дневального и, заметив на его груди медаль, подошёл поближе. Шевеля беззвучно губами, он прочитал надпись на медали: "За отвагу на пожаре". Потом он хотел что-то спросить, но, видно, раздумал, повернулся, подтянул рюкзак и зашагал прочь. Потом опять повернулся и сказал:

- А я всё равно сегодня на пожаре буду!

- Не будешь.

- Почему это не буду?

- Потому, что сегодня пожара не будет. Сегодня выходной день. Сегодня огонь тоже отдыхает...

- В котором часу это было? - спросил дежурный по отделению.

- В шестнадцать ноль-ноль.